二

了下来，好半天不开口。

    迎儿看在眼里，自然奇怪，少不得要问一声。巧云一肚子的委屈，倾泻而出，埋怨了潘公，又骂石秀假献殷勤，不怀好意，说不定存着图谋她家家产的打算，冷笑着说，早晚要把他撵了出去，才得安心。

    这话说得过分了，迎儿向着石秀，有些不平，而且也怕巧云真个与石秀作对，彼此破了脸，惹出一场大祸！所以此刻不能不劝。

    “大娘子！”她低声说道，“石三郎是知情理的人，你还是让他一步，彼此相安的好。”她的声音更加低了：“海师父的事，恐怕他也有数，曾问过我来。”

    这一说，巧云顿时变色，听迎儿细说了石秀问她的话，脸上青一阵红一阵，半晌作声不得。

    7

    “这几日稍微做忌些。”迎儿又说，“真个弄出事来，大娘子不得了，我也不得活！”

    巧云口虽不言，心里自然也害怕，所以一连七八日，都烧的是红梗子的香。

    这七八日，潘公的病好了七八分，只是身子虚弱，睡在床上的时候多。这日好太阳，又没有风，潘公起身坐在廊下，叫迎儿去唤了石秀来有话说。

    “三郎，”他说，“腊月近了，趁这几日天气晴和，你下乡赶猪去吧！”

    “是了，我早有此意，只以你老病还不曾好透，不放心！”

    “不要紧了！你尽管放心好了。”

    “是了，我明日就走。”

    于是潘公唤巧云兑了银子，交与石秀。次日一早，石秀拜别潘公，挽个包裹出门，走到街口四面望一望没有什么熟人，便撒开脚步，直奔报恩寺而去。