第一章 朱红与雪(4)

    就算没有回头，柳蝶也敏锐地发现她走得慢，步子明显慢下来，贴心地维持几步距离，既没有惊扰她的防备，也没让她落单。

    两人穿过一片半人高的草泽，在隐蔽的泥滩边停下，那处停着一只乌篷船，通体漆黑，船身溶入夜色之中，巧妙地隐藏他们的身影。

    「上去，坐到最里头，别出声。」柳蝶跨上船舷，姿态轻盈。

    周念清弯下腰，钻进低矮的船篷。里面有浓厚的桐油气味，混杂着河泥，与她书房里常燃的檀香截然不同，味道并不好。

    船身晃动了下，随着柳蝶划桨的动作荡入河心。

    船舱很窄，窄到周念清只能死命将身体蜷缩起来。黑暗中，她好似还能嗅见周家人死在枪下时的铁锈腥气，黏在身上挥散不去，熏得她鼻腔热烫，连带眼眶都开始冒起灼热。

    透过竹帘的缝隙往外看，远处的火光只剩下一片浓烟，周念清望着那冉冉升起的白雾，终於忍不住哭了出来。

    适才在破庙内，她尚能冷静地拨弄伤口、与人对谈，此刻周身被船篷包裹着，河水带动身子晃动，无家可归的真实感让她感受到，自己再也不是能任性地与父母撒娇的千金小姐。

    烫人的湿润从眼眶坠入领口，她想起父亲书房内那未完成的残荷图，那时总闹着父亲想添上一笔；想起母亲替她整理鬓发的手，是温柔且柔软的。

    泪水断断续续地砸在脚背的泥污上，周念清忘记自己上一次哭是什麽时候，但无论哪次哭，都没有眼下这种钻心的疼。

    她将脸埋进身上粗糙的长衫，咬着唇瓣不愿让柳蝶发现自己情绪失控。

    河面上的雾气逐渐聚拢，周念清置身於这暗无天日的颠簸，如河上流淌的残墨，一点一滴被这乱世的洪流冲刷得在不见踪影。