第四百五十四章 演习

    听了瑞德尔的解说，威妥玛明白英国远东舰队同中国海军相比力量虽然占优，但优势并不明显，面对中国船政水师的8艘主力巡洋舰和1艘铁甲舰，难保必胜。他想了想，说道，“将舰队集结起来吧！将军阁下！我需要您的舰队帮助我达成目的！”

    “好吧。”瑞德尔说道，“不过，我认为，我们还是需要来自英国的支援。”

    “我会发电报给海军部，请求派遣舰队支援。”威妥玛满口答应下来，就在刚才，他已经想出了更好的办法。

    “我有个建议，您也许可以考虑一下。”威妥玛对瑞德尔说道。

    “是什么建议？”瑞德尔好奇的问道。

    “我建议您给东印度舰队司令阁下发一封电报，希望他派遣一些战舰到中国来，参加一场军事演习。”威妥玛微笑着说道。

    “好的。”瑞德尔立刻明白了威妥玛的意思，笑着点了点头。

    1875年6月12日，接到电报的英国东印度舰队司令吉莱特海军中将下令派遣铁甲舰“双足飞龙”号排水量2794吨和巡洋舰“科莫斯”号排水量2418吨、炮舰“斯威夫特”号排水量1010吨、“莉莉”号排水量830吨前往中国，参加“中国舰队”的海上军事演习。

    在英国舰队集结期间，威妥玛故意在烟台和上海之前往来，并一再和瑞德尔会商武力要挟的细节。由于得到了东印度舰队的支持，瑞德尔建议远东舰队的旗舰“警醒”号铁甲舰暂不出动，因为如果这艘主力舰出动，可能会引起法国等其它列强的警觉。威妥玛表示了同意。在远东舰队的主力舰集结于上海之后，威妥玛便和瑞德尔