第一章 帝国浮华夜

 折扇后的笑声压得极低，却字字如刀。

    “听说西区面包铺又闹事了，那些贱民扛着黑旗把税吏的马车掀翻了。”一位子爵夫人漫不经心地摇着扇子，“治安官抓了几个领头的，吊在广场上，肉都臭了也没人收尸。”

    “别提那些泥腿子了，多扫兴。”另一人嗤笑一声，话题便轻飘飘地滑回了珠宝与情夫。

    在这冷嘲热讽的酸水底下，还夹杂着一种极度酸涩、嫉妒到发狂的黏腻目光。几位年轻的伯爵公子一边摇晃着酒杯，一边拿恶狠狠的眼神剜着不远处，嘴里啐着肮脏的词汇：

    “装什么高洁？十八岁成年礼的时候，她顶着那一头白金色的长发，穿着纯白礼裙，被全帝国誉为不可亵渎的‘白玫瑰’。当时多少豪门和皇室踏破门槛请求联姻？结果老公爵那个老不死的东西，竟然说尊重女儿的意思，把我们全拒了！”

    “就是，现在老家伙死了，她成了落魄户，居然还敢端着那副架势。有人早就戳穿她了，她根本就是个虚伪的荡妇，一边心安理得地享受着男人们为她惊艳、发疯的目光，一边却连一丁点龌龊的幻想和征服都不肯承载！活该她和她那个哥哥的名声烂在泥里。”

    这些龌龊的围攻，正是如今斯图亚特兄妹名声狼藉的源头。

    这便是如今帝国政权的现状，老牌权贵在没落，新兴野心家在狂欢。

    在这个庞大而腐朽的帝国版图上，高坐于璀璨王座之上的奥古斯都皇帝早已年迈，虽然收拢了名义上的中央军权，但对底下暗流涌动的家族势力逐渐失去了绝对的掌控力。紧随皇帝其后的，便是盘踞在权力核心的三大势力以及依附他们家族的小家族。

    其一，便是以“