21 槐花潢，举子忙，忙也白忙考不上。

家班新戏一笔五千两没有着落，周氏做个样子教顾氏拖着，顾氏亦学了几分眉眼高低，不至糊涂到拿自己箱笼去填，便两下拖着罢了。横竖只是暂管，跨过年去，还是寻机交还主母的好。

    顾氏边想，心中倒生好奇，想来中馈的窟窿天长地久，并非自己接手才有的，从来也不见周氏理家时露怯，那么主母背地究竟拿了多少箱笼填这无底洞？顾氏想得悚然，怨不得人说大家子的宗妇不好当……再想想大爷背后那些事，顾氏直摇头，还是自己的六爷好……

    想到宋六，顾氏一阵神思眷缈，心又在天边了。

    ……也不知六爷人在京里好不好……

    菊残霜冷、枰卸金妆。冬日渐深，腊梅斗雪渐渐吐露花苞，推窗便是寒梅幽馥。天一冷，人也仿佛懒下来，各房都觉安静，唯四房里文泽又病，纯仁忙着请医调治，那屋里终日飘着淡淡药香。

    再到腊月，文泽终于好些，家中预备祭礼、开宗祠、祭祖宗、过新年。顾氏日日忙碌，倒将儿子丢在一边。寒琅渐渐生出些古怪脾气，大冬日里时常立在院子当中对着月亮发呆，一望便是一盏茶功夫，动也不动。顾氏怕他冻着，教训了数次。他倒驯顺并不辩驳，只是不改，逮着机会依旧对了玉轮便是半晌，实不知他望个什么。

    难道书读多了竟读出些呆气？

    年节下热热闹闹，顾氏忙得脚不沾地，给自己家的节礼亦办得匆忙。寒琅毛遂自荐代母亲抄礼单、写家信。